Engadget日本版はなぜ終わったのか、最後の編集長・矢崎飛鳥氏に聞く（第2回）　終わりは突然やってきた（1/4 ページ）

[西田宗千佳，ITmedia]

　Engadget日本版とTechCrunch Japanはなぜ閉じることになったのか。Engadget日本版最後の編集長だった、矢崎飛鳥氏との対談の2回目をお送りする。長年の友人同士の対談なので、多少言葉づかいが荒いところがある点は、ご容赦いただきたい。

　本記事はもともと、筆者（西田）と小寺信良氏が共同運営するメールマガジン「小寺・西田のマンデーランチビュッフェ」および、そのnoteマガジン版「小寺・西田のコラムビュッフェ」に、4月4日の週から5月9日の週にかけて掲載されたもので、本記事はその短縮版の2回目となる。

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　2回目はついに、Engadget日本版が終了することになった日の話から、どのような経緯で「終了」という流れに至ったかが語られる。

Engadget日本版、終了告知の裏側

西田　そろそろ核心に入っていこうと思うんですけど。

　なぜ、いきなりEngadgetの日本版が終わることになったのか。

矢崎　2月の15日（サイトクローズ発表の日）に、大本営（Boundless、米Yahoo!本社）から発表があったじゃないですか。その発表を私達が知ったのは、同じ日なんです。

　その15日の午前中に言われたんですよ。

　本当に楽観的だった――というか、想像してなかったんですね。

　前日の深夜ぐらい、夜遅い時間に社長から、Engadget、TechCrunchの編集者全員に、翌日の朝、午前中に1on1のコールが入ったんです。

　私は編集長なので、たまにそういう緊急の連絡は入るんですけど、スタッフの人にそういうコールが社長から直接入る、ということはないのでね。しかも夜に。

西田　そうでしょうね。

矢崎　ちょうどタイミング的に、人事査定の時期だったので、なにかサーベイ（調査）か何かかな、と思って。

　みんなからメッセが来て、「なんなんですか、急に社長からコールが入ったんですけど」というから、「サーベイか何かじゃない？」とか、すごく呑気なことを返して。

西田　ははは。

矢崎　そんな感じで返してたら、翌朝。

　私がいちばん最初だったんだけれども、「日本に関しては、メディア事業を閉じます」と。

　ライセンスは――これは後で詳しく話したほうがいいと思うんですけど、「ライセンス譲渡はありません」。「メディアのスタッフ全員、ポジションクローズです」という話があって。

　で、「これは14時に発表されるけども、それまでは社内、社外、極秘です」という話になって。

　「社内で極秘」と言われちゃったらもう手も足も出ないから、とりあえず全員の1 on 1が終わるまで待ってたんですよ。

　すると、私のあと、みんなのミーティングが終わるたびに、メッセで「！」が届くの。

西田　はははは。言えないから「！」なんだ。

矢崎　その「！」がメッセ上に6つ揃ったところで、「さあ、どうしようか！」というオンラインミーティングをしたの。

　これが、もう発表の1時間前ぐらい。

西田　13時ぐらいか。

矢崎　で、14時に発表されて。

　業界内では騒ぎになると思ってたんだけど、想像を絶する騒ぎになりましたね。

　電話は鳴りやまない、連絡は止まらない……お誘いはばんばん来る、みたいな（苦笑）。

西田　お誘いが来るのはね、ある意味ありがたいことなんだけれども。

矢崎　そうなんですけど。

西田　やっぱりそれだけメディアとしての信頼度というのもあるし、影響力というのもあるだろうけど、「潰れるメディアじゃない」と思われてた、ってことですよね。

矢崎　実際、むしろ調子良かったので。

　アフィリエイトの売上も、ブーストをかけたら広告収入を上回るぐらいで、メディアだけやってるぶんには十分黒字。

　ついでに言うならば、Engadget日本版って、USとほぼ同じ規模なのね。PVレベルが。

西田　すごいですねえ。

矢崎　USは英語圏全体で読まれてるわけだから、相当なことでしょ。

　中国語版もあるんだけど、中国語版は日本版よりも規模が全然小さい。だから、日本版のパフォーマンスとしてはUS版と並ぶぐらい多かった。

　だからまさか畳むとは、中にいる人も誰も考えていなかった。

西田　それは確かに。