IBMはなぜインフラサービス部門を分社化するのか？　日米のトップが語ったこと（1/2 ページ）

[濱口翔太郎，ITmedia]

　「新会社はIBMに限らず、どのクラウドベンダーともパートナーシップを結べる。これは私たちの将来にとって大きな転換点となる」。米IBMのジム・ホワイトハースト社長はこのほど開いた記者説明会でこう強調した。

　IBMは10月頭に、ITインフラの構築・運用を担う「グローバル・テクノロジー・サービス事業」（GTS）の一部を分社化し、2021年末までに新会社を設立すると発表。新会社はIBMの連結対象から外れ、ITインフラの構築・運用に特化したサービスを中立的な立場から提供する。社名は現時点では未定。

新会社はITインフラの運用に特化、収益力の強化目指す

　新会社が構築・運用を請け負うITインフラは、クラウド・オンプレミスともに提供元のベンダーを問わない。IBM Cloudやメインフレームだけでなく、他社のITインフラを組み合わせたハイブリッド／マルチクラウドにも対応し、Amazon Web Services（AWS）やMicrosoft Azureなどの競合製品もカバーするとしている。

　ただし新会社は、IBMともパートナーシップを結び、IBMが提供しているITインフラの管理などを担うことは決まっている。IBMの既存顧客を維持しつつ、他社製品のユーザー企業を新たに獲得し、収益の拡大を目指す方針だ。

　ホワイトハースト社長は、分社化の背景について「顧客企業の中で、インフラを選ばないアプリケーションへのニーズや、オンプレミス環境のモダナイゼーション（構成の刷新）へのニーズが高まってきたからだ」と説明。

　「新会社は設立初日から市場のリーダーとなり、190億ドル（約2兆円）近くの年商が約束されている。高レベルのノウハウを生かし、世界の大手企業の複雑なインフラを管理・運用する。（予定では）4500社以上の顧客を抱え、中にはFortune 500の大多数が含まれる」と自信を見せた。

IBM本体の今後の方針とは

　一方のIBM本体には、ソフトウェアやハードウェアを提供する部門や、ソリューションやコンサルティングを提供する部門などが残る。米Red HatもIBM傘下のままとなる。

　IBMとRed Hatでは、コンテナ技術に対応したミドルウェア群「IBM Cloud Paks」、クラウド基盤向けのオープンソースソフトウェア「Red Hat OpenShift」などを引き続き提供。ユーザー企業のアプリケーションをコンテナ化し、ハイブリッドクラウド環境などで動かせるようにする製品やサービスに注力する。AIの「IBM Watson」を使ったソフトウェア開発も強化する。

　ホワイトハースト社長は、IBMの今後の展望について「価値の高いソフトウェアやソリューションを提供する会社になる。ポートフォリオの50％以上を経常収益（定期的に決まって得られる収益）が占めるようになる」とし、収益力の強化につながるとした。

　「分社化によって財務的にも自由度が生まれ、（IBMは）ハイブリッドクラウドやAIへの投資を強化することでイノベーションを加速できる。もっと自由に、かつ戦略的に将来のビジネスに向けての投資ができるようになる」（ホワイトハースト社長）